توقف رحلات جوية أمريكية لأربع ساعات يُشلّ سفر مليون ونصف مسافر

أوقفت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) جميع الرحلات المغادِرة من مطارات الولايات المتحدة لأكثر من أربع ساعات، إثر عطل في الاتصالات أصاب 22 مركزاً لتحكم حركة الجوية في أنحاء البلاد.

رُفع حظر التحليق عند الساعة 8:15 مساءً بالتوقيت الشرقي (01:15 بتوقيت غرينتش من صباح السبت). وأفادت شركة تحليل الطيران Cirium بأن نحو 11,000 رحلة كانت مجدولة للإقلاع بعد الساعة الرابعة عصراً، تحمل ما يزيد على مليون ونصف مسافر، فيما اضطُرّت 827 رحلة على الأقل لتغيير وجهتها بحلول الساعة 7:05 مساءً. سجّلت منصة FlightRadar24 أكثر من 4,700 إلغاء و10,000 تأخير الجمعة، مع إلغاء مسبق لـ700 رحلة السبت.

وزير النقل شون دافي أكد أن استعادة الطاقة الكاملة "ستستغرق بعض الوقت"، مشيراً إلى أنه يتوقع عودة العمليات إلى طبيعتها قبيل موجة السفر في عيد الشكر التي تبدأ خلال أقل من أسبوعين. وأقرّ بأن عشرات الآلاف من المسافرين علقوا في المطارات. في حين حذّرت شركات الطيران من أن إعادة التموضع الكاملة للطائرات والطواقم قد تستغرق أياماً.

امتدت تداعيات التوقف لتطال الرياضة الأمريكية؛ إذ كان خمسة أندية في دوري NBA مقررةً عليها رحلات الجمعة لمباريات السبت، فضلاً عن 14 مباراة في دوري NHL. فريق San Jose Sharks ظل ينتظر رحلته إلى يوتا، بينما وصل Florida Panthers إلى سانت لويس قبل الإيقاف. أما فريق Texas Longhorns لكرة القدم الجامعية، فقد صعد الطائرة قبل أن تُوقَف، وقال المتحدث باسمه: "نحن محتجزون وننتظر معرفة موعد الانطلاق".

قالت شركات Delta Air Lines وUnited Airlines وJetBlue إنها تستأنف عملياتها تدريجياً. وأفادت شركة Air Canada بأن الاضطرابات ستستمر محتملةً حتى السبت. في مطار مكسيكو سيتي، أشار مطار بينيتو خواريز الدولي إلى أن نحو 70 رحلة مجدولة الجمعة قد تتأثر.

في مطار لوس أنجلوس، قال نيكولاس إيردودي القادم من نيوزيلندا، الذي أمضى ست ساعات في المطار بعد إنزاله من طائرته في رحلته نحو مؤتمر في شيكاغو، ولقي إعادة حجز لرحلة أخرى، إن "التحدي أنك لا تستطيع سؤال أحد هنا عمّا يجب فعله"، مضيفاً أن غياب المعلومات هو ما يزعجه.