ناقلة تصطدم بزورق سياحي يقل 129 راكباً في نهر المسيسيبي بنيو أورليانز

اصطدمت ناقلة البيتومين Atlantic Asphalt بزورق الرحلات النهرية American Heritage على نهر المسيسيبي في نيو أورليانز، الجمعة، نحو الساعة 12:30 بالتوقيت المحلي (18:30 بتوقيت غرينتش)، مما أسفر عن إغراق جزئي للمركب واستنفار واسع لفرق الإنقاذ.

أعلنت ميناء نيو أورليانز عن الحادثة، مشيرةً إلى أن زورق American Heritage كان قد رسا قبل نحو ساعتين لإنزال ركابه. وكان المركب يُنهي رحلة مدتها ثمانية أيام إلى وجهات في ولايتَي لويزيانا وميسيسيبي، وتبلغ طاقته الاستيعابية 150 راكباً وهو من خمسة طوابق وأُنشئ عام 2015.

أكد المتحدث باسم مدينة نيو أورليانز أن «أفراداً عدة أُنقذوا وعمليات البحث والإنقاذ لا تزال جارية». وأشارت التقارير إلى انتشال أكثر من اثني عشر شخصاً يرتدون سترات النجاة من المياه التي تبلغ درجة حرارتها 19 درجة مئوية.

رفعت السلطات حتى الآن الغطاء عن أي معلومات بشأن الإصابات أو الوفيات. وأفادت شركة American Cruise Lines المشغّلة للمركب بأن الضيوف وأفراد الطاقم جرى إجلاؤهم، معربةً عن «قلق بالغ إزاء جميع المعنيين».

تبلغ الناقلة 160 متراً وترفع علم جزر مارشال، وكانت في طريقها إلى نيو أورليانز وفق نظام MarineTraffic. وتخصصت في نقل الإسفلت والبيتومين. وقد أُغلق النهر أمام حركة الملاحة، فيما يتولى إدارة عمليات الإنقاذ كلٌّ من شرطة الميناء وإدارة الإطفاء وخفر السواحل وفرق الإسعاف الطبي.