بريطانيا تنشر طائرات تايفون التابعة للقوات الجوية الملكية في المملكة العربية السعودية إثر 20 ضربة حوثية على مطار الرياض

أعلنت بريطانيا يوم الثلاثاء أنها ستنشر طائرات مقاتلة من طراز تايفون تابعة للقوات الجوية الملكية في المملكة العربية السعودية، وذلك للدفاع عن المملكة في مواجهة الهجمات الحوثية المتصاعدة، إثر ما لا يقل عن 20 ضربة استهدفت المطار الدولي في الرياض منذ مطلع أكتوبر، أسفرت عن مقتل 18 شخصاً على الأقل وإصابة المئات.

وأفادت وزارة الدفاع البريطانية بأن الطائرات ستعمل على حماية المدن السعودية والبنية التحتية الحيوية من الطائرات المسيّرة والصواريخ، مع الإشارة إلى أنها لن تنفذ أي ضربات هجومية ضد أهداف الحوثيين في اليمن. كما ستُرسل بريطانيا طائرة نقل عسكري من طراز أطلس A400M ومستشارين عسكريين، وقد مدّدت عرضها لتوفير التزود بالوقود جواً للطائرات السعودية العاملة في مواجهة الحوثيين لمدة 90 يوماً إضافية.

ووصف وزير الدفاع البريطاني جون هيلي الهجمات الحوثية على المملكة بأنها 'مثيرة للاشمئزاز بالمطلق'، مشيراً بشكل خاص إلى الضربات التي طالت المطار الدولي في الرياض. ويأتي هذا الانتشار استجابةً لطلب سعودي، ويوسّع نطاق المساعدات العسكرية التي أعلنت عنها لندن في سبتمبر.

ويتزامن هذا الإعلان مع استئناف الحرب الأهلية في اليمن في أعقاب انهيار هدنة امتدت لسنوات خلال سبتمبر الماضي. وقد استهدفت الهجمات الحوثية المنشآت النفطية السعودية والبنية التحتية المدنية، فيما فرض المتمردون حصاراً بحرياً وشنّوا هجمات على ناقلات النفط، مما أربك صادرات النفط ودفع أسعار الطاقة إلى الارتفاع. وعلى الصعيد الداخلي اليمني، أودى هجوم حوثي نفّذ يوم الاثنين بحياة 58 شخصاً في معسكر تدريب يخص قوات أمنية حكومية مدعومة سعودياً.

وكانت المملكة العربية السعودية قد أجّلت مؤتمر مبادرة مستقبل الاستثمار، الذي كان مقرراً في الأصل بين 26 و29 أكتوبر، إلى عام 2027، بعد أن أبدت كبرى البنوك وشركات الأسهم الخاصة مخاوف أمنية إزاء المشاركة فيه.