الديزل مقابل مكالمة عيد ميلاد: واشنطن تشتري البراميل، وموسكو تشتري الوقت

وقف دونالد ترامب في البيت الأبيض يوم الجمعة وشكر فلاديمير بوتين على بيعه الديزل. استخدم كلمة «ضخم» مرتين وكلمة «سعيد» ثلاث مرات. النص الكامل للتصريح، الذي نقلته وكالة الأنباء الرسمية الروسية في غضون ساعات، يبدو أقرب إلى إيصال دفع منه إلى بيان رئاسي.

التوقيت هو جوهر القضية. قبل ساعات من ذلك، في اتصال دام تسعين دقيقة وصفه مساعد بوتين لشؤون السياسة الخارجية يوري أوشاكوف بأنه «جوهري» و«ودي»، أخبر بوتين ترامب بأن استئناف المحادثات الثلاثية للسلام فوراً بات مستبعداً. وألقى باللوم على الهجمات الأوكرانية بالطائرات المسيّرة على موسكو خلال انتخابات الشهر الماضي. كان فولوديمير زيلينسكي قد أعلن في وقت سابق من الأسبوع أن كييف مستعدة للجلوس إلى طاولة المفاوضات. وكان ماركو روبيو قد وصف الحرب، في تصريحات الخميس، بأنها «مأزق خطير». ومع حلول مساء الجمعة بتوقيت واشنطن، كان المأزق قد اكتسب ملحقاً تجارياً.

لنحدد هوية صانع القرار. لم يكن ذلك مجموعة عمل في وزارة الخارجية تتراخى على مضض في أحد بنود العقوبات تحت ضغط لوبي المصافي. كان رئيس الولايات المتحدة بنفسه يشكر رئيس روسيا على عقد وقود، أمام الكاميرات، في الوقت الذي كان فيه الرئيس الروسي ذاته يخبره بأن المحادثات لن تحدث. التسلسل هو السياسة بعينها.

لنتأمل ماذا تقول الميزانية. إن استثناء الديزل، أياً كان هيكله القانوني، يُحوّل الدولارات إلى المنظومة النفطية الروسية. وهذه المنظومة هي المساهم الأكبر بمفردها في الميزانية الفيدرالية الروسية التي تموّل الحرب على أوكرانيا. لا يوجد فاصل محاسبي ذكي بين البرميل المباع لموزع على ساحل الخليج الأمريكي وطائرة شاهد المسيّرة المشحونة إلى قاعدة إنغلس الجوية. المال قابل للتبادل. كل مسؤول في وزارتي المالية على علم بهذا. السؤال الوحيد هو ما إذا كانوا على استعداد للجهر به.

جهر بذلك السفير الأمريكي السابق لدى أوكرانيا في أواخر التسعينيات، ستيفن بيفر، في مقابلة أُجريت معه في كييف يوم الجمعة: الدولارات الأمريكية المتجهة إلى الوقود الروسي ستساعد الجيش الروسي على شراء المزيد من الصواريخ والقنابل. ووصف القرار بأنه «غير حكيم للغاية». وأشار أيضاً إلى الثمن السياسي الواضح: كان من المفترض أن تشدد واشنطن الضغط على موسكو لإجبارها على التفاوض. وبدلاً من ذلك خففت الضغط وتلقّت في المقابل شرحاً مهذباً لأسباب تأجيل المفاوضات.

هنا يتهاوى تبرير أسعار الوقود في المحطات. قال ترامب للصحفيين إن أسعار النفط «تتهاوى كالصخرة». وكانت تتراجع أصلاً قبل الصفقة، لأسباب لا علاقة لها بخط ديزل روسي واحد وترتبط كلياً بضعف الطلب وانضباط إنتاج OPEC+. الأثر الهامشي للديزل الروسي على أسعار التجزئة الأمريكية لا يعدو أن يكون، بأحسن تقدير، فارقاً إحصائياً ضئيلاً. أما أثره الهامشي على الإيرادات المالية الروسية فحجمه مختلف تماماً.

إذن ما الذي اشترته واشنطن فعلاً؟ لم يكن الوقود. الوقود كان الذريعة. ما اشترته واشنطن كان مسرحية للدبلوماسية الشخصية: مكالمة عيد ميلاد، وتهانٍ دافئة نُقلت عبر المبعوث الخاص ستيف ويتكوف في السابع من أكتوبر، ومحادثة تسعين دقيقة بعد عودة الرئيس الروسي من قمة رابطة الدول المستقلة في تركمانستان. أما ما اشترته موسكو فكان أكثر قيمة بكثير: تأييداً أمريكياً علنياً للصادرات الروسية في اللحظة التي كانت فيها الدبلوماسية الروسية ترفض التفاوض. وقد بات الموقف واضحاً الآن في كل عاصمة ثالثة كانت تتردد في تطبيق العقوبات — مصافي الخليج، ومزيجو النفط في الهند، والوسطاء الأتراك. فإذا كان الأمريكيون يشترون، فإن محيط الامتثال للعقوبات ليس سوى وهم.

ثمة نمط تاريخي هنا، وإن كان ينبغي التعامل معه بحذر. كثيراً ما لجأت القوى الكبرى إلى القنوات التجارية للإبقاء على أبواب الحوار مفتوحة مع خصوم كانت تفرض عليهم العقوبات في الوقت ذاته — كالقمح الموجّه إلى الاتحاد السوفيتي في السبعينيات، والنفط مقابل الغذاء في التسعينيات. كانت تلك الترتيبات تُبرَّر بالحاجة الإنسانية أو بوصفها أداة ضغط. ما يميّز اللحظة الراهنة هو غياب كلا المبررين. لا تعاني الولايات المتحدة من شح في الديزل. ولا يوجد أي غطاء إنساني. والصفقة تُدافع عنها لذاتها بوصفها صفقة جيدة، وهذا ما يجعلها سابقة من نوعها. النمط الأكثر انطباقاً هنا أقدم وأبسط: قائد براغماتي يخلط بين التوافق الشخصي والمكسب الاستراتيجي، وطرف مقابل يسعده أن يدعه يفعل ذلك.

ما الذي قد يُثبت خطأ هذه القراءة؟ شيء واحد، يستحق التصريح به. إذا اقترن ترتيب الديزل خلال الربع القادم بإنذار نهائي صارم ومحدد التاريخ بشأن المفاوضات — عبر تصعيد محدد في العقوبات الثانوية، وحزمة أسلحة لكييف مرتبطة بموعد نهائي للجانب الروسي — عندها يمكن قراءة صفقة الديزل، بأثر رجعي، باعتبارها المُحلّي قبل العصا. ستكون الأدلة في الاعتمادات المالية وخطابات الترخيص، لا في لغة المنصات. وإن لم يظهر مثل هذا التشديد، فإن الاستثناء هو السياسة، والسياسة هي الانجراف في مظهر صنع الصفقات.

قال أوشاكوف إن الرئيسين سيتحدثان مجدداً. بالطبع سيفعلان. المشتري يعود دائماً إلى مورّده.