توقيع بتاريخ انتهاء صلاحية: ترامب يعلّق قانون العقوبات الخاص بروسيا قبل أن يدخل حيز التنفيذ

باتت العقوبات التشريعية في واشنطن تتمتع بعمر افتراضي لا يتجاوز ثلاثين يوماً تقريباً.

في 18 سبتمبر، وقّع دونالد ترامب على قانون غراهام، وهو حزمة تشريعية دفع بها حزبه عبر الكونغرس بهدف تشديد الضغط على القيادة الروسية والشركات الحكومية وكل من يشتري طاقتها. تضمّن القانون فرض تعريفات جمركية بنسبة 500% على البضائع الروسية، ورسوم إضافية بنسبة 100% على أكبر خمسة مشترين للنفط والغاز الروسيين. ومنح القانون البيت الأبيض نافذة مدتها ثلاثون يوماً لتحديد الجهات المستهدفة، أو لإخطار الكونغرس بأن فرض هذه الإجراءات لا يخدم المصلحة الوطنية الأمريكية.

في 16 أكتوبر، أي قبل يومين من إغلاق تلك النافذة، وقّع ترامب أمراً تنفيذياً يعلّق بموجبه جميع أحكام القانون. إذ يُتيح الفصل 115 للرئيس تعليق ما أوجبه الكونغرس، شريطة إبلاغ الكابيتول بأن ذلك يخدم المصلحة الوطنية. وقد أبلغهم. لم تُحدَّد مدة التعليق. وستطلع الإدارة الرئيسَ على ما إذا كانت الظروف تستوجب الإبقاء على الإعفاءات، وهي جملة لا تعني شيئاً وهي مقصودة على هذا النحو.

يستحق هذا الأمر تأملاً. قطعة تشريعية رعاها سيناتور جمهوري بارز، أقرّها الكونغرس، وقّع عليها الرئيس، وكان مقرراً أن تدخل حيز التنفيذ يوم الأحد — ألغاها اليد ذاتها مساء الجمعة. القانون موجود. غير أنه تلقّى تعليمات بعدم التطبيق.

القراءة الصريحة هي أن قانون غراهام لم يكن معداً للتطبيق قط. كان معداً للاحتفاظ به ورقةً ضغط. إذ إن نظام عقوبات يدخل التنفيذ تلقائياً يُجرّد الرئيس من أوراق ضغطه؛ أما نظام عقوبات لا يُفعَّل إلا بإذنه فيحفظ له هذه الأوراق إلى أجل غير مسمى. بنى الكونغرس له هراوة، فآثر حملها لا استخدامها.

بالنسبة لموسكو، هذا خبر ممتاز يصل في غلاف مألوف. فقد أمضى الكرملين عقدين يتعلم فيهما أن التهديدات الأمريكية بالعقوبات تعمل على صوتين: صاخب على المنصة، وهادئ على مكتب الخزانة. كان قانون غراهام صاخباً لوهلة. وهو الآن، بموجب أمر رئاسي، هادئ. التعريفة البالغة 500% التي كانت ستجعل الواردات الروسية مستحيلة تجارياً صباح الأحد، لن تكون موجودة صباح الأحد. والرسم الإضافي البالغ 100% الذي كان سيُرغم أكبر مشتري الطاقة الروسية على الاختيار — خيار كان سيضر بحكومات عدة يفضّل البيت الأبيض عدم الإضرار بها — وُضع على الرف قبل أن يضطر أحد إلى اتخاذه.

تتجاوز أهمية هذا الأمر الملف الروسي. التهديد بالعقوبات هو وعد بالسلوك المستقبلي للحكومة الأمريكية. وقيمة هذا الوعد مشروطة بالافتراض بأن القانون، حين يُوقَّع، يعني ما يقوله. آلية التعليق موجودة دائماً، غير أنها كانت تُفهم باعتبارها استثناء لحالات ضيقة. ما جرى يوم الجمعة هو أن التعليق ابتلع القانون برمّته، استباقياً، قبل أن تُحدَّد أي جهة مستهدفة.

اطرح السؤال من بكين، أو دلهي، أو أنقرة — وكلها عواصم كانت معرّضة للتعريفة الثانوية البالغة 100%. ما تعلّمته هذه العواصم هذا الأسبوع هو أن مشروع قانون عقوبات أمريكي يتضمن ضمنياً اسمها يمكن إلغاؤه بتوقيع واحد في المكتب البيضاوي. هذه معلومة مفيدة. فهي تخفّض التكلفة المسبقة للاستمرار في شراء الطاقة الروسية، لأن التهديد الموثوق قد ثبت أنه قابل للإلغاء بإشعار مدته 48 ساعة.

اطرح السؤال من كييف. شهدت الحكومة الأوكرانية كيف أصبح ترتيب الديزل مع موسكو سياسةً أمريكية، وكيف صار خدمة Starlink متغيراً سياسياً يتبدّل كل ليلة. والآن، جرى تعليق قانون العقوبات الذي كان من المفترض أن يكون الرديف الاقتصادي للدعم العسكري المستمر، قبل أن يُحدث أثره. النمط متسق. ما تقوله واشنطن عن روسيا وما تفعله واشنطن حيال روسيا يسيران في اتجاهين متعاكسين، والهوّة بينهما باتت اليوم واسعة بما يكفي لأن تعبر خلالها جداول التعريفات الجمركية.

الحجة المقدَّمة للكونغرس لتبرير التعليق هي المصلحة الوطنية. وهي عبارة تؤدي خدعة مفيدة: لا تحتاج إلى أي توضيح إضافي. المصلحة الوطنية قد تعني مفاوضات خلفية ستنهار تحت ضغط التعريفات. أو قد تعني سوق طاقة لا يريد البيت الأبيض زعزعته قبيل الشتاء. أو قد تعني محادثة ثنائية مع موسكو يفضّل الرئيس إبقاءها ثنائية. الأمر لا يُوضح شيئاً. والصمت هو صلب الموضوع.

ما الذي قد يجعل هذه القراءة خاطئة: تعليق قصير محدد المدة يعقبه سرعة في التحديد بموجب الأحكام الأخرى للقانون، أو تنازل واضح من موسكو يُثبت أن التعليق كان مقابله. لم يظهر أيٌّ من ذلك. الأمر مفتوح الأجل، ولم يتضح بعد الرد الروسي العلني، والحقيقة الوحيدة الملموسة هي أن قانون عقوبات عاش ثلاثين يوماً قبل أن يُوضع في سبات.

أقرّ الكونغرس سلاحاً. وقرّر الرئيس عرضه على الجدار.