830 مليون جنيه إسترليني وطعن واحد: أزمة الدوري الممتاز تتجاوز الملعب

كان إنزو مارسكا يبتسم في نهاية المؤتمر الصحفي. لخمس عشرة دقيقة، كرّر الجملة ذاتها بألفاظ مختلفة: 'أنا أثق بالملاك. سننجح في الطعن. انتظروا.' لم يتسرب شيء. أُطفئت الكاميرات، وبدا هادئًا كما كان. لكن النتيجة تغيّرت، والآن الجملة الثانية: اللجنة المستقلة وجدت مانشستر سيتي مذنبًا بكل الانتهاكات المالية بين موسمي 2009/10 و2017/18. وصفت العقود التجارية بأنها 'وهمية'؛ واكتشفت أن هذه الحيلة ضخّمت إيرادات النادي بشكل مصطنع بمقدار 830 مليون جنيه إسترليني.

خلف كلمات مارسكا المتزنة بعناية حقيقة واحدة: هذه القضية لم تعد قضية سيتي وحده. عبّر عن ذلك مدرب ليفربول أندوني إيرايولا بأبسط طريقة قبل مباراة يوم الأحد. قال: 'أسوأ شيء هو عدم اليقين. لا أحد يعرف ما سيحدث.' جاء إيرايولا إلى أنفيلد في يونيو، وهو الآن يتصدر الدوري، وبسخرية غريبة من القدر، سيستضيف يوم الأحد منافسًا يقف في قلب عدم اليقين ذاك.

أما مايكل كارك فينظر إلى الأمر من زاوية مختلفة؛ أقرب وأكثر ألمًا. تعلّم في ملعب ساندرلاند عام 2012 أن سيتي قد أصبح بطلًا. ثم في 2018، وأيضًا في 2020-21، تخلّف عن الركب مرة أخرى. الآن أعادت اللجنة المستقلة تلك العناوين إلى الطاولة. لم يطلب كارك ميدالية رجعية، لأنه لا يستطيع. قال: 'جمال الفوز يكمن بشكل ما في تلك الرحلة. تصل إلى النهائي. إذا مضت تلك اللحظة، فلا يمكنك العودة بها في أي اتجاه.' نادرًا ما تسمع جملة أصدق من الرياضة.

الآن نصل إلى السؤال الهيكلي للدوري: عندما يُزعم أن ناديًا ضخّم إيراداته بشكل مصطنع بما قيمته 830 مليون جنيه إسترليني، وقام بذلك عبر ثماني مواسم، وبدأ في النهاية إجراء استئناف — ماذا سيفعل بقية الدوري حيال عدم اليقين هذا؟ ما ستكون عليه العقوبة لا يزال غير محدد. يجري الحديث عن خصم نقاط، يجري الحديث عن الهبوط، لكن اللجنة لم تصل بعد إلى هناك. وفي الوقت ذاته، يلعب سيتي في أنفيلد يوم الأحد.

هل يأسف مارسكا على انضمامه؟ 'عرفت النادي قبل سنوات. أعرف أنهم تصرفوا بنزاهة.' مؤدب وحذر، لا يمكن اختراقه. لكن ما لا يملكه أي مدرب رئيسي هو هذا: السيطرة على المكان الذي تتجه إليه هذه القضية. الفوز على الملعب — وسيتي في الصدارة بانطلاقة مثالية في الدوري — لا يغيّر شيئًا في قاعة المحكمة.

هنا تقف كرة القدم والقانون جنبًا إلى جنب، أحدهما ينتظر الآخر. كلما طال إجراء الطعن، امتدّ عدم اليقين الذي تحدث عنه إيرايولا. قد يكون الدوري الممتاز أغنى دوري في العالم؛ لكنه حاليًا ليس الأكثر ثقة.