زعيم كيني طائفي يُحكم عليه بـ 200 سنة في قضية قتل 191 شخصاً

حُكم على بول ماكنزي، مؤسس كنيسة بشارة النعيم الجديدة، بالسجن 200 سنة يوم الجمعة من قبل القاضية ديانا كافيدزا في محكمة مومباسا العليا لقتل 191 شخصاً—كان جميعهم تقريباً من الأطفال—في غابة شاكاهولا بشرق كينيا.

تضمنت العقوبة حكمين متتاليين بمئة سنة لكل منهما: أحدهما للضحايا الذين ماتوا جوعاً والآخر لمن قتلوا بصورة مباشرة. قالت كافيدزا إنها لم تفرض عقوبة الإعدام لأن ذلك قد يعزز اعتقاد المدانين بأن الموت سيوحدهم بيسوع بدلاً من أن يكون رادعاً، وكذلك لأنها أرادت الحفاظ على إمكانية أن يساعدوا في تحديد موقع بقايا الأطفال المفقودين. قالت: "في رأي هذه المحكمة المحترم، فإن مثل هذه العقوبة ستفشل بالتالي في تحقيق الرادع."

من بين الضحايا 191، كان 161 طفلاً تتراوح أعمارهم بين سنة و9 سنوات؛ و22 تتراوح أعمارهم بين 10 و13 سنة؛ وخمسة تتراوح أعمارهم بين 14 و16 سنة. لم يتمكن الحكم من تحديد أعمار اثنين آخرين. خلصت كافيدزا إلى أن 183 من الـ 191 توفوا من الجوع—182 طفلاً وشخصاً بالغاً واحداً. أما الثمانية المتبقون، وهم جميعاً أطفال، فقد اختنقوا أو تم خنقهم أو ضربهم حتى الموت. أُدين ماكنزي جنباً إلى جنب مع عشرات آخرين.

كان ماكنزي يعظ بأن العالم سينتهي في أغسطس/آب 2023 وأن على الأتباع الصيام للوصول إلى الجنة. إقناعهم بمغادرة منازلهم والانتقال إلى غابة شاكاهولا، حيث كان الحراس يتحكمون بتحركاتهم ويمنعونهم من المغادرة. الأطفال الذين حاولوا الأكل أو الهروب تم تقييدهم ومعاقبتهم. احتفل أتباع الطائفة بالوفيات في الغابة باعتبارها "حفلات زفاف مع يسوع"، حيث وُصف الموتى بأنهم "أبطال الإيمان".

بدأت السلطات في استخراج الجثث من شاكاهولا في أبريل/نيسان 2023 واسترجعت حتى الآن أكثر من 400 جثة. تتعلق إدانات القتل 191 بالقضية التي البت فيها الشهر الماضي؛ قد تتبعها تهم إضافية. ابتسم ماكنزي عدة مرات خلال جلسة الحكم يوم الجمعة.

قال ستيفن موييتي، الذي توفي ستة من أطفاله في شاكاهولا، لوكالة رويترز إن زوجته—من بين المدانين—اصطحبت عائلته إلى هناك للصيام. قال: "حتى لو وافق البالغون على الصيام، ماذا عن الأطفال؟" وأضاف أن أي حكم لا يمكن أن يلغي فقدانه لعائلته. قال رودجرز شيبوتسي، وهو من نيروبي حدد بقايا والدته بين تلك المستخرجة في فبراير/شباط 2024، لشبكة سي إن إن: "لا يمكنني القول بأنني راضٍ بنسبة 100 بالمئة. إنه ليس كافياً لتعويض حياة والدتي، لكن ليس لدينا خيار آخر."