Dört milyar euro, bedavaya: AB'nin endüstriyel karbon fiyatlandırmasındaki sessiz geri çekilişi

Dört milyar euro. Avrupa Komisyonu'nun, bloğun karbon piyasası çerçevesinde uzatılmış ücretsiz tahsisler biçiminde Avrupa ağır sanayisine sunduğu tavizin büyüklüğü bu. Üstelik Brüksel'e baskı yapan Fransız-Alman liderliğindeki ittifaka göre bu yeterli değil. Sayı bu yazıyı belirliyor; çünkü bir AB iklim politikacısının seçebildiği dört değişkenden hangisinin — hız, maliyet, adalet, siyasi uygulanabilirlik — kurban edilmek üzere masaya yatırıldığını tam olarak gösteriyor.

Kurban edilen değişken hızdır. Daha somut söylemek gerekirse: Avrupa'nın çelik üreticilerinin, çimento fabrikalarının, kimya tesislerinin ve rafinerilerinin yaydıkları karbonun maliyetini içselleştirmeye zorlanma hızı. Bu içselleştirmenin mekanizması, ücretsiz tahsislerin — hiçbir karşılık alınmadan dağıtılan kirlilik izinlerinin — kademeli olarak geri çekilmesiydi; bu geri çekilme, AB'nin emisyon ticaret sisteminin disipline edici kesici ucu olması gerekiyordu. Sanayi, bu ucun rakipsiz yargı alanlarındaki rakiplere karşı çok derin ve çok hızlı kestiğini her zaman savundu. Şimdi bloğun en büyük iki ekonomisi bu argümanın kazandığına hükmetti.

Bunun ne anlama geldiği üzerinde durmakta fayda var; çünkü mekanikler, yeniden dağılımın kendisinden çok daha az önemlidir. Ücretsiz tahsis, yalın bir dille söylenirse, bir transferdir. Bir ton karbondioksit yayma hakkının piyasa fiyatı vardır; bir düzenleyici bu hakkı açık artırmaya çıkarmak yerine bedava verdiğinde, karşılıksız bu tahsisin değeri alıcısına — çelik fabrikasına, çimento tesisine — aktarılır; elde edilemeyen gelir ise onu almış olacak olan kamu bütçesine yük olur. Dört milyar euroluk ücretsiz izin, dört milyar euro demektir; bu para geçiş fonlarına, şebeke yatırımlarına, yeniden eğitim programlarına, aynı hükümetlerin yetersiz kaldığı konusunda ısrar ettiği hane halkı enerji iadelerine akmayacaktır. Berlin ve Paris bu rakamın daha büyük olmasını istiyor. Bunu karşılamak için geçiş bütçesinin hangi kaleminin küçültülmesi gerektiğini henüz söylemediler.

Fizik değişmedi. 2026'da Ruhr'daki bir yüksek fırından salınan bir ton CO₂, 2028'de ya da 2030'da salınanla aynı radyatif etkiye sahiptir; bloğun açıkladığı sıcaklık hedefleriyle uyumlu kümülatif bütçe ise hangi firmaların paylarını ödediğinden bağımsız olarak her yıl azalmaktadır. Değişen siyasettir. Brent bugün varil başına 92,69 dolardan işlem gördü, yüzde birden biraz geriledi; Henry Hub gazı ise yüzde yedi sıçrayarak 3,30 dolara ulaştı. Bunlar henüz maliye bakanlıklarını endişeye düşürecek türden fiyat sinyalleri değil. Ancak 2022–2023 enerji şokunun siyasi hafızası onları endişelendirme işlevini sürdürüyor; sanayi lobileri de bu argümanı verimli biçimde kullanmayı öğrendi. Artık öne sürülen iddia, dekarbonizasyonun karşılanamaz olduğu değil; daha önce üzerinde mutabık kalınan hızda dekarbonizasyonun tam da bu anda karşılanamaz olduğudur — ki bu, her önceki anda da öne sürülen argümandır.

Değiş tokuşu açıkça ortaya koyalım. Ücretsiz tahsisler uzatılırsa, Avrupa sanayisi milyarlarca euro değerinde bir sübvansiyon alır, karbon fiyat sinyali zayıflar ve bloğun kısa vadeli emisyon yörüngesi kendi mevzuatıyla belirlediği yörüngenin yukarısına doğru kayar. Faydası siyasi uygulanabilirliktir — ağır sanayiyi ve ona bağımlı bölgeleri, geniş kapsamlı geçişi destekleyen koalisyon içinde tutmak, koalisyondan kopuşu engellemek. Bu küçümsenecek bir fayda değildir. Düzenlediği sanayilerin rızasını yitirmiş bir karbon piyasası, bir sonraki seçimde söküp atılacak bir piyasadır. Bununla birlikte bedel sonraki yıllarda ödenir: şimdi fiyatlandırılmayan her ton, daha sonra daha yüksek marjinal maliyetle ve mevcut Komisyon'dan çok daha az siyasi sermayeye sahip bir aktör tarafından telafi edilmek zorunda kalınacak bir tondur.

Bölgesel çerçeve de burada belirleyicidir ve tek bir küresel mercekle bakma eğilimini reddetmek gerekir. AB'nin karşı karşıya olduğu dekarbonizasyon sorunu, özgül bir rekabet sorunudur: açık sanayi sübvansiyonlarına sahip ülkelere (Amerika Birleşik Devletleri), ucuz devlet güdümlü sermaye aracılığıyla örtük sübvansiyonlara sahip ülkelere (Çin) ya da vazgeçme niyeti olmadıkları karbon yoğun karşılaştırmalı üstünlüklere sahip ülkelere (şu an ekranımdaki fiyatı oluşturan molekülleri ihraç eden Körfez) karşı rekabet sorunu. Komisyon'un buna yanıtı Karbon Sınır Düzenleme Mekanizması oldu — ithal edilen karbona uygulanan ve sınırda fiyatı eşitleyerek ücretsiz tahsis sorununu geçersiz kılması beklenen vergi. Fransız-Alman ittifakının daha fazla ücretsiz izin yönündeki baskısı, örtük biçimde, bu sınır mekanizmasının sanayinin istediği zaman çizelgesinde koruma sağlama kapasitesine karşı bir güvensizlik oyudur. Ekonomi ile siyaset arasındaki uçurum tam da burada yatıyor ve asıl hikâye de orada duruyor.

Altta daha sessiz bir Avrupa hikâyesi de var. Dört milyar euro rakamını içeren aynı haber döngüsü, 'Avrupa yapımı' sanayi politikasının yalnızca düşük karbonlu ürünleri mi öne çıkarması gerektiğine dair bölünmüş bir tartışmayı da kapsıyordu; İtalya, sanayinin bekleyemeyeceğini öne sürdü. 'Bekleyemez' ifadesi bu cümlede ağır bir yük taşıyor. Ne için bekleyemez — karbon fiyatının düşmesini mi, sınır düzenlemesinin etkisini göstermesini mi, daha ucuz yeşil hidrojeni mi, yoksa bir sonraki seçimi mi? Bu yanıtların her biri farklı bir politikayı işaret eder ve birbirlerinin yerine geçemez.

Bu da bizi koşul kipine getiriyor; çünkü gelecek koşulludur. Brüksel zaten taviz verilen dört milyarın ötesine geçerek ücretsiz tahsisleri genişletirse ve sınır düzenleme mekanizması eş zamanlı olarak sıkılaştırılmazsa, AB'nin endüstriyel karbon fiyatı fiilen yalnızca marjinal emisyonlara uygulanan bir fiyata dönüşür — taban sosyalleştirilmiş, artış vergilendirilmiş olur. Bu savunulabilir bir sistemdir; ancak mevzuatta öngörülen sistem değildir. Tersine, Komisyon çizgiyi korur ve mevcut tavizi güvenilir bir sınır sıkılaştırmasıyla eşleştirirse, siyasi bedel şimdi karşılıksız dağıtım için baskı yapan hükümetlerin üzerine yıkılır; onlar da sanayi bölgelerine Brüksel'in neden hayır dediğini açıklamak zorunda kalırlar.

Uzun ufuk, kısa olanı affetmez. On yıl sonra, 2026 ile 2030 arasında Avrupa ağır sanayisinin birikimli emisyonları sabit bir rakam olacaktır; iklim politikası tarihçileri 2026 baharına — bu dört milyar euro rakamına ve onu büyütme baskısına — o rakamın üzerinde döndüğü küçük menteşelerden biri olarak bakacaktır. Karar verici Komisyon'dur. Kurban edilen değişken hızdır. Fatura ise her zaman olduğu gibi silinmek yerine erteleniyor.